東南アジアにおいて医薬学的に価値のある希少な森林資源の一つである沈香は乱獲により減少している。我々は,ベトナムにおける沈香についての現状を調査する目的で,現地を訪問し,種々の情報を得た。今回,我々の調査において,Khanh Hoa省でベトナムにおける沈香の原木である数少ない自生のAquilaria crassnaを探し出すことが出来た。また,沈香の取引で生計を立てている現地人に聞き取り調査を行い,沈香の資源利用と加工工程についての情報を得た。さらに,植物種の資源保護のためにA.crassnaの栽培がベトナムの数カ所で始められていることを確認した。今後,栽培による資源の確保,沈香の生成メカニズムの解明が重要になると考えられる。
Agarwood is a one of the most valuable minor forest products of the Southeast Asian tropical forests. In Vietnam agarwood is produced from the heartwood of rarely available natural Aquilaria crassna trees (Thymelaeaceae). In our field work in Vietnam, a natural A. crassna was found in Khanh Hoa Province. Information on agarwood exploitation and production were also gathered by interviewing the local people. The result showed that part of the local people earn their living by dealing with agarwood, but due to over exploitation the natural resource for this valuable plant has declined dramatically in the past decades, while the demand for the resource remains constant or even increases. The cultivation of A. crassna has been started in several places in the country as an initiative for conserving this endangered but economically important plant species.